Préparation des picarones

1. Peler les courges et les pommes de terre douces et les couper en cubes. Les faire cuire dans une casserole d’eau, avec l’anis, la cannelle et une pincée de sel pendant environ 30 à 40 minutes. Sortez-les de l’eau en enlevant toutes les épices et réalisez la purée avec un presse-purée. Si la purée vous semble sèche, ajoutez un peu d’eau de cuisson.
2. Lorsque votre purée est tiède, ajoutez la farine, la levure, une nouvelle pincée de sel, et l’œuf. Mélangez le tout jusqu’à l’obtention d’une pâte épaisse et homogène
3. Laissez votre pâte reposer dans un saladier, durant 2 heures, à température ambiante, et recouverte d’un tissu humide. Votre pâte doit doubler de volume durant ce laps de temps.
4. Pendant ce temps, préparez la sauce dans une petite casserole
5. Chauffez l’huile végétale dans une poêle creuse ou dans une friteuse
6. Préparez un saladier rempli d’eau afin de former l’anneau sans que la pâte vous colle aux doigts
7. Avec les mains mouillées, prélevez une petite boule à l’aide de quatre doigts (sauf le pouce), puis utilisez le pouce pour former le trou qui caractérise la forme des picarones. Ils doivent avoir une forme de donut avec un trou au milieu
8. Mettez lentement vos beignets dans l’huile en faisant attention aux éclaboussures d’huile chaude, et laissez cuire 2 minutes par faces. Lorsque votre beignet a une couleur bien dorée, sortez-le et égouttez-le sur du papier absorbant. Renouvelez l’opération jusqu’à avoir réalisé 3 à 4 picarones par personne.

Préparation de la sauce

Au Pérou, on utilise du sirop de chancaca (miel de chancaca), une sorte de mélasse de sucre de canne non raffinée qui se vend en morceau comme un pain de sucre. A défaut, utilisez de la cassonade.

1. Faites fondre la cassonade dans l’eau, avec l’ensemble des épices. Pelez ensuite l’orange et le citron pour en récupérer le zeste. Ajoutez-les à votre sirop. Laissez cuire à feu doux jusqu’à l’obtention d’un sirop à la consistance d’un miel. Filtrez-le et réservez-le jusqu’à la dégustation.
2. Si vous trouvez un pain de sucre de Chancaca, l’écraser, ajouter deux grands verres d’eau, puis les épices et les zestes de citron et d’orange. Faire bouillir pendant 20 minutes jusqu’à l’obtention d’un sirop brun. Passer le tout à la passoire pour filtrer les clous de girofles, les zestes de citron et d’orange.
3. Arrosez vos picarones de sirop et consommez bien chaud !

La recette des picarones n’est pas difficile à réaliser, mais il faut attraper le tour de main pour réaliser les formes rondes et régulières de ces beignets. Les miens avaient des formes étonnantes, mais étaient tout aussi bons ! A partir du moment où on forme le cercle de pâte à la main, il faut le mettre très rapidement dans la friture. Heureusement, le chef était là pour me pousser à l’action !