Au menu, des tandooris (morceaux de viande ou de poisson macérés dans du yaourt épicé et pimenté, et cuits dans le tandoor, un four-jarre en terre cuite ou en métal), des kebab (brochette de viande hachée et grillée) ou encore des kofta (boulettes de viande ou de légumes, hachés et cuits dans une sauce au yaourt épicée). Le tout accompagné de petits pains ronds et plats, les chapati ou des naan galette de farine blanche au levain liée avec du lait, nature ou au fromage).

A Delhi, je voulais absolument aller manger dans le “restaurant-échoppe” de l’association Navdanya, soutenue par Slow-Food. Ici, uniquement de la cuisine végétarienne, des légumes en voie de disparition, des produits organiques de qualité, issus de semences traditionnelles que l’on retrouve jusque sous le plateau en verre des tables. De la sensibilisation aussi avec une bibliothèque à disposition des consommateurs, une petite épicerie et un mot d’ordre pour les boissons… Ici, pas de coca !

J’y ai entrainé mon guide qui ne connaissait pas l’existence de ce restaurant, pourtant très agréablement situé sur un grand marché d’artisanat. On y retrouve des “restaurants-échoppes” des cuisines indiennes de toutes les régions du pays. C’est super appétissant et intéressant, je n’ai malheureusement pas pu y retourner pour goûter aux cuisines d’autres régions. La prochaine fois…

Mes menus type étaient composés de curry de légumes (j’en ai mangé beaucoup, beaucoup…), de dhal bat (curry de lentilles comme au Népal), de biryani (plats de riz pilaf parfumés au safran et servis avec des légumes et de la viande dans sa version non-végétarienne), accompagnés de korma (sauce à base de yaourt, noix de cajou, amandes, graines diverses…) et de dosa (ou dosaï) qui sont des crêpes fines de farine de lentilles et de riz qui se mangent nature (plain dosai) ou farcis avec des pommes de terre (masala dosai) et sont assez pimentés. Au petit-déjeuner, c’est pas passé, mais pendant les repas, j’ai adoré ! Plus doux en revanche, le paneer qui est un fromage frais, de type cottage cheese anglais ou ricotta italienne, très utilisé cuit dans la cuisine végétarienne.

Le tout accompagné de bière, ou d’un lassi (boisson à base de yaourt servi nature, sucré aromatisé avec divers fruits ou salé), ou encore de thé (chai en hindi), en précisant bien que je voulais du black tea. Le thé indien (masala chai) est bouilli avec du lait, du sucre, de la cardamome et plein d’autres épices. N’étant pas fan de pâtisseries et autres dessserts sucrés, j’ai délaissé les innombrables douceurs indiennes à base de semoule, de lait caillé ou de miel. En revanche, grande cure de fruits !